Non so più cosa sia reale: che cos’è la derealizzazione e depersonalizzazione

La derealizzazione e la depersonalizzazione sono due disturbi dissociativi che si caratterizzano per una perdita di contatto con la realtà o con se stessi. Chi soffre di derealizzazione percepisce il mondo esterno come irreale, distante, sfocato o alterato. Per esempio, può avere l’impressione che le persone, gli oggetti o i luoghi siano falsi, inanimati, senza colore o senza profondità. Chi soffre di depersonalizzazione invece si sente estraneo al proprio corpo, ai propri pensieri, alle proprie emozioni o alla propria identità.

Per esempio, può avere la sensazione di osservarsi da fuori, di non riconoscersi allo specchio, di non provare nulla o di non essere più la stessa persona. Queste esperienze possono essere molto angoscianti e compromettere la qualità della vita di chi ne è affetto.

Le cause di questi disturbi non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che possano essere scatenati da eventi traumatici, stress, ansia, depressione, uso di sostanze psicoattive o alcune condizioni mediche. Il trattamento più efficace è la psicoterapia, che aiuta a rielaborare i traumi, a gestire lo stress e l’ansia, a rafforzare il senso di sé e a ristabilire un legame con la realtà.

In alcuni casi può essere utile anche l’uso di farmaci antidepressivi o antipsicotici. La derealizzazione e la depersonalizzazione sono disturbi relativamente comuni, che possono colpire fino al 2% della popolazione generale. Tuttavia, spesso non vengono riconosciuti o diagnosticati correttamente, perché possono essere confusi con altri problemi psichiatrici o neurologici. Se si sospetta di soffrire di uno di questi disturbi, è importante rivolgersi a un professionista qualificato che possa valutare la situazione e offrire il supporto adeguato.

Derealizzazione e depersonalizzazione: quando la realtà sembra sfuggire

Immagina di guardarti allo specchio e non riconoscere il tuo volto, o di camminare per strada con la sensazione che tutto intorno a te sia finto, distante, come se stessi osservando un film invece che vivendo la tua vita. La voce di un amico può sembrare estranea, i colori del mondo meno vividi, e il tempo stesso può apparire rallentato o sfuggente. Potresti pensare: “Non so più cosa sia reale”.

Queste sono le sensazioni che caratterizzano la derealizzazione e la depersonalizzazione, due fenomeni dissociativi che alterano la percezione della realtà e di se stessi. La derealizzazione rende il mondo esterno estraneo, quasi come se fosse un sogno o una simulazione, mentre la depersonalizzazione porta a sentirsi distaccati dal proprio corpo, dai propri pensieri o dalle emozioni. Questi stati possono comparire improvvisamente, magari in un momento di forte stress o ansia, oppure insinuarsi gradualmente, creando un senso di alienazione persistente.

Per alcune persone, questi episodi sono passeggeri e si risolvono spontaneamente, mentre per altre possono diventare ricorrenti e destabilizzanti. Spesso si accompagnano a stati d’ansia, attacchi di panico, depressione o traumi passati. Chi li sperimenta può sentirsi intrappolato in un senso di irrealtà angosciante, temendo di “perdere il controllo” o di “impazzire”. Questo, tuttavia, non accade: la derealizzazione e la depersonalizzazione non sono segni di una malattia psichiatrica grave, ma reazioni della mente che cerca di proteggersi da un eccesso di stress o emozioni difficili da elaborare.

Un esempio comune è quello di una persona che, dopo un forte spavento o un attacco di panico, improvvisamente si sente “scollegata” dal proprio corpo o dall’ambiente circostante. Ogni cosa sembra irreale, distante, come se fosse avvolta in una nebbia. Il senso di familiarità con la realtà si incrina, e il pensiero dominante diventa “E se questa sensazione non passasse mai?”. Questa paura alimenta ulteriormente l’ansia, creando un circolo vizioso in cui più si tenta di tornare alla normalità, più la dissociazione sembra accentuarsi.

In altri casi, questi stati si manifestano dopo un periodo di forte stress emotivo o traumi accumulati nel tempo. La mente, incapace di gestire la tensione, attiva un meccanismo di difesa dissociativo, creando una distanza artificiale tra l’individuo e la realtà. È come se il cervello, per non sentire troppo dolore o ansia, spegnesse temporaneamente alcune percezioni, rendendo il mondo meno vivido e se stessi meno presenti.

Affrontare la derealizzazione e la depersonalizzazione richiede innanzitutto consapevolezza: comprendere che questi fenomeni sono comuni, che non indicano una perdita di sanità mentale e che, con il giusto supporto, è possibile recuperarne il controllo. Strategie come la consapevolezza corporea, il grounding e la psicoterapia psicodinamica aiutano a ritrovare un senso di continuità e a ridurre l’angoscia. Anche se queste esperienze possono sembrare spaventose, non sono permanenti né irrisolvibili: con il tempo e gli strumenti adeguati, è possibile riappropriarsi della propria percezione della realtà e ritrovare stabilità.

Derealizzazione e depersonalizzazione: due facce della dissociazione

Vivere la derealizzazione e la depersonalizzazione significa trovarsi in un limbo percettivo in cui il confine tra sé e il mondo esterno si dissolve. È come svegliarsi in una realtà familiare ma improvvisamente estranea, oppure guardarsi allo specchio e sentire che l’immagine riflessa non appartiene davvero a sé. La mente, nel tentativo di proteggersi da un sovraccarico emotivo, attiva un meccanismo di difesa che frammenta la percezione dell’esperienza. Ci si sente sospesi, scollegati, a metà tra il presente e un altrove indefinito.

La derealizzazione si manifesta con la sensazione che tutto ciò che ci circonda abbia perso la propria consistenza: i suoni sembrano ovattati, i colori sbiaditi, le persone distanti, quasi come se si muovessero in un film senza coinvolgimento emotivo. Ci si ritrova a chiedersi se quello che si sta vivendo sia reale o solo un sogno dal quale non si riesce a uscire. Il senso di familiarità si sgretola, trasformando la quotidianità in un’esperienza inquietante. Alcune persone descrivono questa condizione come essere dietro un vetro, osservando la propria vita senza potervi realmente prendere parte.

La depersonalizzazione, invece, è un viaggio nell’estraneità di sé. Il proprio corpo, i propri pensieri e persino la propria voce sembrano appartenere a qualcun altro. Si può sentire di non essere più la stessa persona, come se la propria identità fosse andata perduta o si fosse ridotta a una mera osservatrice delle proprie azioni. Alcuni raccontano di sentirsi robotici, di parlare senza realmente sentire le parole, di vivere senza un autentico coinvolgimento emotivo. Anche le emozioni più forti sembrano ovattate, come se fossero state private della loro intensità originaria.

Entrambe queste condizioni possono scatenare un profondo senso di angoscia e paura. La domanda più frequente è: tornerò mai a sentirmi “normale”? L’idea di essere intrappolati in questa percezione alterata può generare ansia e panico, alimentando il circolo vizioso della dissociazione. Più si tenta di “forzare” il ritorno alla normalità, più la mente si irrigidisce nella sua difesa, rendendo la sensazione di irrealtà ancora più intensa.

Spesso, la derealizzazione e la depersonalizzazione emergono in momenti di forte stress emotivo, traumi o stati di ansia protratta. La mente, per non soccombere all’intensità del dolore o della paura, crea una distanza artificiale dalla realtà e da sé stessi. In alcuni casi, questi stati si manifestano improvvisamente, in seguito a un attacco di panico o a una situazione percepita come minacciosa. In altri, si sviluppano gradualmente, diventando una modalità abituale di gestione dell’angoscia.

Riconoscere che questi fenomeni non indicano una perdita di sanità mentale, ma una reazione estrema della psiche, è il primo passo per ridurre il loro impatto. Nonostante la sensazione di estraneità, la persona non ha perso davvero il contatto con la realtà, ma sta vivendo una protezione temporanea che può essere compresa e trasformata. Affrontare questi stati significa imparare a osservarli senza paura, riconoscendoli come segnali di un disagio più profondo e lavorando su ciò che li ha innescati. Con il giusto supporto, è possibile tornare a sentire la propria esistenza in modo pieno e autentico.

Derealizzazione: quando la realtà appare distante e alterata

Chi sperimenta la derealizzazione si trova improvvisamente immerso in una realtà che sembra aver perso la propria autenticità. Gli ambienti conosciuti appaiono estranei, come se fossero stati svuotati della loro essenza. Le persone parlano, ma le loro voci sembrano provenire da lontano, i colori risultano sbiaditi, i suoni ovattati, e ogni cosa assume un aspetto artificiale, quasi scenografico. La percezione del mondo diventa distante e irreale, lasciando la persona con la sensazione di essere uno spettatore della propria vita piuttosto che un protagonista.

L’esperienza della derealizzazione può emergere improvvisamente, spesso in seguito a un episodio di forte ansia o stress, oppure insinuarsi gradualmente fino a diventare una condizione persistente. Alcune persone raccontano di sentirsi come se vivessero in un sogno o all’interno di un film, in cui tutto accade senza un reale coinvolgimento. Guardare la propria casa, il proprio quartiere o persino il volto di una persona cara non suscita più le solite emozioni: ogni cosa appare estranea, come se fosse avvolta da una barriera invisibile che impedisce di sentirne il calore e la familiarità.

Questa condizione può generare una profonda angoscia, perché chi la vive non riesce a capire se sia davvero cambiato qualcosa nella realtà o se sia la propria percezione a essere alterata. La domanda ricorrente è: E se rimanessi così per sempre? Il timore di non riuscire più a ritrovare un senso di normalità alimenta l’ansia, creando un circolo vizioso in cui più si cerca di “forzare” il ritorno alla realtà, più la sensazione di distacco si intensifica.

La derealizzazione è spesso associata a stati di ansia intensa, attacchi di panico, depressione o traumi non elaborati. È un meccanismo di difesa della mente, che cerca di proteggersi da emozioni troppo forti o da situazioni vissute come insostenibili. Il cervello, sopraffatto dallo stress, riduce l’intensità delle percezioni per evitare un sovraccarico emotivo, ma in questo processo finisce per creare una separazione tra la persona e la realtà circostante.

Ciò che rende questa esperienza particolarmente destabilizzante è la difficoltà nel comunicarla agli altri. Chi soffre di derealizzazione teme di non essere compreso, di sembrare esagerato o addirittura di essere giudicato come “impazzito”. Questo porta spesso a una sensazione di solitudine profonda, in cui la persona si chiude in se stessa, sperando che prima o poi tutto torni alla normalità.

Nonostante la sua intensità, la derealizzazione non è un segnale di psicosi o di perdita definitiva del contatto con la realtà. È una condizione reversibile, che può essere affrontata attraverso percorsi terapeutici mirati. Il primo passo è smettere di combatterla e iniziare a osservarla senza paura: più si accetta la sua presenza senza farsi sopraffare dall’angoscia, più lentamente essa perde intensità. Tecniche di grounding, mindfulness e lavoro terapeutico aiutano a riportare l’attenzione al presente e a ricostruire un senso di connessione con il mondo. Ritrovare la familiarità con la realtà è possibile, anche quando sembra di averla perduta.

Depersonalizzazione: sentirsi estranei a se stessi

La depersonalizzazione è una delle esperienze più destabilizzanti che una persona possa vivere. È come se il proprio corpo, i propri pensieri e persino le proprie emozioni non appartenessero più a sé. Si può avere la sensazione di guardarsi dall’esterno, di essere solo un osservatore della propria vita, senza un reale coinvolgimento. La voce che si ascolta mentre si parla sembra estranea, i gesti appaiono automatici, il riflesso nello specchio diventa un’immagine distante, quasi appartenesse a qualcun altro. Ci si sente come un attore che recita un ruolo, ma senza provare nulla di autentico.

Questo stato può emergere in modo improvviso, magari dopo un forte stress, un attacco di panico o un’esperienza traumatica. Alcune persone lo descrivono come un’interruzione improvvisa della continuità della propria identità: un attimo prima tutto sembra normale, un attimo dopo ci si sente scollegati da se stessi. Altri vivono questa condizione in modo graduale, rendendosi conto nel tempo che la loro connessione con il proprio io si è affievolita, lasciando spazio a una sensazione di vuoto e distacco.

Una delle caratteristiche più angoscianti della depersonalizzazione è l’alterazione della percezione delle emozioni. Si può provare un senso di estraneità rispetto ai propri sentimenti, come se fossero attutiti o completamente assenti. La gioia, la tristezza, la rabbia sembrano lontane, quasi come se fossero diventate concetti astratti piuttosto che esperienze vissute. Questo porta a interrogarsi continuamente: “Sto provando qualcosa? Sono davvero io?” Il pensiero di non riuscire più a sentire nulla può alimentare una spirale di ansia e paura, rendendo ancora più intenso il senso di dissociazione.

Anche la percezione del tempo può essere alterata: il passato sembra sfocato, il presente irreale e il futuro lontano e inaccessibile. Si ha la sensazione di essere bloccati in uno stato di sospensione, in cui ogni azione viene compiuta in modo meccanico, senza un vero senso di appartenenza. Ogni interazione sociale può diventare un’esperienza surreale, in cui ci si osserva dall’esterno, come se si stesse interpretando un copione senza riuscire a sentire nulla di autentico.

Questa condizione può essere estremamente frustrante e difficile da spiegare agli altri. Chi ne soffre spesso teme di essere incompreso, di apparire esagerato o di essere considerato “impazzito”. La paura che questo stato possa durare per sempre diventa un pensiero costante, contribuendo a mantenere il distacco e il senso di irrealtà.

Tuttavia, la depersonalizzazione non è una condizione permanente né irreversibile. È un meccanismo di difesa della mente, una sorta di anestesia emotiva che si attiva quando il carico di stress o ansia diventa insostenibile. In un certo senso, è il tentativo della psiche di proteggersi dal dolore, creando una barriera tra l’individuo e la propria esperienza emotiva.

Affrontare la depersonalizzazione significa prima di tutto smettere di combatterla con paura e iniziare a osservarla per ciò che è: un segnale che la mente sta cercando di gestire un disagio profondo. Tecniche di grounding, esercizi di consapevolezza corporea e percorsi psicoterapeutici mirati possono aiutare a ritrovare la connessione con se stessi. Il recupero avviene gradualmente, imparando a tollerare l’incertezza senza esserne sopraffatti, fino a riscoprire la propria identità in modo autentico. Anche quando sembra di essersi persi, è sempre possibile ritrovarsi.

Disturbi dissociativi: il legame tra dissociazione e psicopatologia

La dissociazione è un fenomeno psicologico complesso, spesso frainteso, che si manifesta come una separazione tra la coscienza, la memoria, l’identità o la percezione della realtà. È un meccanismo di difesa della mente che si attiva in risposta a esperienze traumatiche, stress intensi o conflitti emotivi irrisolti. Quando questa risposta diventa persistente o debilitante, si parla di disturbi dissociativi, un insieme di condizioni che alterano profondamente l’esperienza soggettiva dell’individuo e il suo rapporto con il mondo esterno.

Il legame tra dissociazione e psicopatologia è forte e complesso. Per alcune persone, la dissociazione è un’esperienza temporanea, un modo con cui la psiche si protegge dall’angoscia. Per altre, diventa una modalità abituale di funzionamento, compromettendo la continuità della propria identità e il senso di realtà. Nei disturbi dissociativi, questa frammentazione può assumere diverse forme: dalla sensazione di irrealtà della derealizzazione, al distacco da se stessi tipico della depersonalizzazione, fino alla perdita di memoria o alla presenza di identità multiple nei casi più gravi.

La dissociazione è spesso associata a disturbi come disturbo post-traumatico da stress (PTSD), disturbo borderline di personalità, ansia e depressione. Nei sopravvissuti a traumi infantili o esperienze di abuso, può diventare un meccanismo cronico per gestire emozioni insostenibili. In questi casi, la mente impara a “disattivarsi” di fronte a situazioni emotivamente troppo intense, creando un distacco che, sebbene inizialmente protettivo, nel tempo diventa una gabbia che impedisce di elaborare il dolore e vivere con pienezza la propria vita.

Uno degli aspetti più complessi dei disturbi dissociativi è la loro invisibilità agli occhi esterni. Molte persone che ne soffrono riescono a condurre una vita apparentemente normale, nascondendo il loro stato interiore. Tuttavia, dentro di sé, possono sentirsi scollegate, frammentate, incapaci di riconoscersi nei propri pensieri ed emozioni. Alcuni descrivono questa sensazione come essere intrappolati in un corpo che non si sente proprio, o come se la loro vita appartenesse a qualcun altro.

I sintomi dissociativi variano da episodi brevi e transitori a condizioni croniche che compromettono il funzionamento quotidiano. Alcuni vivono momenti di amnesia dissociativa, in cui intere parti della propria vita sembrano scomparire dalla memoria. Altri sperimentano stati alterati di coscienza, in cui si sentono come se fossero fuori dal tempo e dallo spazio. Nei casi più estremi, come nel disturbo dissociativo dell’identità, l’individuo può sviluppare più parti della personalità che prendono il controllo della coscienza in momenti diversi, rendendo difficile la costruzione di un’identità coerente.

Comprendere il legame tra dissociazione e psicopatologia significa riconoscere che questi disturbi non sono semplici “disturbi della realtà”, ma rappresentano tentativi estremi della psiche di sopravvivere a esperienze troppo dolorose per essere affrontate direttamente. Il lavoro terapeutico è fondamentale per aiutare la persona a integrare le parti dissociate della propria esperienza, ridurre il senso di frammentazione e ritrovare un senso di continuità e stabilità nella propria identità.

La terapia psicodinamica aiuta a esplorare le origini della dissociazione, permettendo alla persona di comprendere i meccanismi che l’hanno portata a sviluppare questa modalità di funzionamento. La terapia cognitivo-comportamentale e tecniche di grounding, invece, offrono strumenti concreti per gestire i sintomi e ristabilire un contatto con il presente. Nei casi più complessi, può essere necessario un approccio integrato che includa anche la terapia EMDR per l’elaborazione del trauma.

Uscire dalla dissociazione non significa cancellare il passato, ma imparare a reintegrarlo in un’esperienza di sé più coesa e autentica. La mente, quando si sente al sicuro, non ha più bisogno di frammentarsi. E con il giusto supporto, è possibile ricostruire un senso di identità stabile e vivere la realtà senza più sentirsi spettatori della propria esistenza.

Il disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione

Il disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione è una condizione in cui la persona vive in uno stato persistente di distacco da sé stessa e dalla realtà circostante. È come se la mente creasse una barriera invisibile tra l’individuo e il mondo esterno, impedendogli di sentirsi pienamente presente nella propria vita. Ci si guarda allo specchio senza riconoscersi davvero, le proprie azioni sembrano automatiche, le emozioni risultano attenuate o assenti. Il mondo appare distante, sfocato, privo di autenticità, come se fosse un’illusione dalla quale non si riesce a uscire.

Chi soffre di questo disturbo non perde il contatto con la realtà in senso psicotico: è perfettamente consapevole di ciò che sta accadendo, ma non riesce a percepirlo in modo normale. Questa consapevolezza genera spesso angoscia, perché il pensiero dominante diventa “E se rimanessi così per sempre?”. La paura di essere intrappolati in questa condizione alimenta l’ansia, creando un circolo vizioso in cui più si tenta di tornare a sentirsi “normali”, più la dissociazione sembra accentuarsi.

Questo disturbo può manifestarsi in seguito a un evento traumatico, a periodi di stress intenso o in persone con una predisposizione all’ansia e alla ruminazione mentale. In alcuni casi, si sviluppa dopo un attacco di panico particolarmente intenso, lasciando la persona con una sensazione persistente di irrealtà che non scompare una volta che l’episodio acuto è terminato. Altri lo sperimentano come una difesa automatica attivata dalla mente per proteggersi da un dolore emotivo insostenibile. È come se il cervello decidesse di “disattivare” alcune percezioni per evitare di sentire troppo, ma nel farlo privasse la persona della connessione autentica con sé stessa e con la realtà.

Uno degli aspetti più frustranti del disturbo è la difficoltà nel comunicarlo agli altri. Molti temono di non essere compresi o, peggio, di essere considerati “folli”. Questo porta spesso a un isolamento emotivo, nel quale la persona si chiude sempre più nel proprio mondo interiore, cercando soluzioni da sola e alimentando la paura di non riuscire a uscirne.

Superare il disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione è possibile, ma richiede un lavoro psicologico profondo. Il primo passo è comprendere che si tratta di un fenomeno reversibile, non di una condizione permanente. Tecniche di grounding e mindfulness aiutano a radicare la persona nel presente, interrompendo il flusso di pensieri ossessivi sulla propria percezione. La psicoterapia psicodinamica permette di esplorare le cause profonde della dissociazione, spesso legate a traumi o stati di ansia cronica. La terapia cognitivo-comportamentale aiuta invece a modificare i pensieri disfunzionali che alimentano il disturbo, come la paura di perdere il controllo o di non tornare più a sentirsi “normali”.

Riprendere contatto con la realtà e con sé stessi è un processo graduale, che richiede pazienza e accettazione. Più si smette di combattere la sensazione di distacco con paura e ossessione, più la mente ritrova il proprio equilibrio. La depersonalizzazione e la derealizzazione non sono una condanna, ma un segnale che la psiche ha bisogno di essere ascoltata e compresa. Con il giusto supporto, è possibile uscire da questa condizione e tornare a vivere con pienezza e autenticità.

Derealizzazione e ansia: un circolo vizioso

La derealizzazione e l’ansia sono strettamente legate in un circolo vizioso che si autoalimenta, rendendo sempre più difficile uscirne. Da un lato, l’ansia intensa può innescare episodi di derealizzazione, facendo apparire il mondo esterno distante e irreale. Dall’altro, la sensazione di estraneità dalla realtà genera ulteriore ansia, portando la persona a temere di “impazzire” o di non riuscire più a tornare alla normalità. Questo meccanismo intrappola la mente in uno stato di allerta costante, rendendo l’esperienza della derealizzazione ancora più persistente.

Chi sperimenta la derealizzazione spesso descrive la sensazione di vivere in un sogno o in una realtà artificiale, in cui ogni cosa sembra priva di autenticità. Gli oggetti appaiono piatti, le persone sembrano lontane, i suoni ovattati. Questo stato può emergere all’improvviso, magari durante un attacco di panico, oppure insinuarsi lentamente fino a diventare una condizione pervasiva. Il problema è che la paura di questa sensazione porta la persona a monitorare costantemente la propria percezione, cercando conferme sul fatto che il mondo sia ancora “vero”. Ma più si focalizza l’attenzione su questa paura, più la dissociazione si rafforza.

L’ansia gioca un ruolo fondamentale in questo processo. Ogni volta che il cervello percepisce una minaccia, attiva il sistema di allerta, aumentando il battito cardiaco, la tensione muscolare e la produzione di adrenalina. Quando questa attivazione diventa eccessiva, la mente può reagire con la derealizzazione come una sorta di difesa: distaccarsi dalla realtà diventa un modo per proteggersi da un sovraccarico emotivo. Tuttavia, questa reazione, anziché calmare l’ansia, la amplifica. La persona inizia a preoccuparsi della propria percezione alterata, temendo di perdere il controllo, e questo stesso timore mantiene attiva la risposta ansiosa, generando nuovi episodi di derealizzazione.

Un esempio comune è quello di chi sperimenta la derealizzazione dopo un attacco di panico. Durante il picco di ansia, il cervello si sente minacciato e può attivare un distacco percettivo. Una volta che l’attacco termina, la sensazione di irrealtà può persistere, portando la persona a preoccuparsi che qualcosa si sia irrimediabilmente rotto nel suo modo di percepire la realtà. Questa paura porta a un aumento dell’ansia, che a sua volta alimenta nuovi episodi dissociativi.

La difficoltà principale nel rompere questo circolo vizioso è che la derealizzazione stessa viene vissuta come una minaccia. La mente entra in un loop di domande ossessive: “E se non tornassi mai alla normalità?”, “E se questa fosse la prova che sto perdendo il controllo?”, “E se la mia percezione rimanesse così per sempre?”. Questi pensieri intensificano la paura, mantenendo il sistema nervoso in uno stato di iperattivazione che perpetua il problema.

Per uscire da questa spirale, è necessario cambiare prospettiva: smettere di combattere la derealizzazione e iniziare ad accettarla come un fenomeno transitorio. Più si cerca disperatamente di forzare il ritorno alla normalità, più la mente si fissa sul problema. Tecniche di grounding, come concentrarsi sulle sensazioni corporee, toccare oggetti con texture diverse o immergersi in attività fisiche, possono aiutare a riportare l’attenzione al presente. La mindfulness è un altro strumento utile, perché insegna a osservare l’esperienza senza giudicarla o temerla, riducendo gradualmente l’ansia che la alimenta.

Anche la psicoterapia psicodinamica può essere efficace, perché aiuta a esplorare le cause profonde dell’ansia e del bisogno di controllo che spesso alimentano la derealizzazione. Lavorare su questi aspetti permette di ridurre la reattività della mente agli stati di stress, interrompendo il meccanismo che perpetua la dissociazione.

Il punto chiave per interrompere il circolo vizioso è interrompere la paura della paura. La derealizzazione, per quanto spaventosa, non è un segno di follia, né una condizione permanente. È un fenomeno temporaneo, che si manifesta quando il sistema nervoso è sovraccarico, e che può essere gestito con le giuste strategie. Più si impara a tollerarla senza panico, più lentamente perde la sua forza, fino a dissolversi del tutto.

Depersonalizzazione e depressione: la perdita del senso di sé

La depersonalizzazione e la depressione spesso si intrecciano in un’esperienza psicologica complessa, in cui il senso di sé si affievolisce fino quasi a scomparire. Chi soffre di depersonalizzazione sente di non appartenere più alla propria vita, di essere scollegato dalle proprie emozioni, dai propri pensieri e persino dal proprio corpo. La depressione, con il suo carico di vuoto e anedonia, amplifica questo distacco, facendo emergere una sensazione di alienazione profonda. È come se l’identità si dissolvesse lentamente, lasciando dietro di sé una presenza sbiadita, un’ombra di ciò che si era un tempo.

La perdita del senso di sé è uno degli aspetti più dolorosi della combinazione tra depressione e depersonalizzazione. Ogni azione quotidiana diventa meccanica, priva di significato. Ci si guarda allo specchio senza riconoscersi, si ascolta la propria voce senza sentirla come propria, si interagisce con gli altri senza provare un reale coinvolgimento. Le emozioni sembrano distanti o del tutto assenti, come se un filtro invisibile impedisse di entrare in contatto con il mondo interiore. Si può arrivare a chiedersi: “Sono ancora io?”, “Che senso ha tutto questo?”, “Mi tornerò mai a sentire vivo?”.

La depressione aggrava questo stato di estraneità, trasformando il distacco in una condizione cronica. La perdita del piacere, della motivazione e dell’interesse per la vita alimenta il senso di irrealtà, facendo sembrare ogni cosa ancora più distante. La persona non solo non sente più se stessa, ma perde anche il senso del tempo e dello spazio, rimanendo intrappolata in un limbo emotivo in cui ogni giorno sembra identico al precedente. Il passato diventa sfocato, il futuro inaccessibile, il presente un luogo vuoto in cui esistere senza realmente vivere.

Uno degli aspetti più frustranti di questa condizione è la difficoltà nel comunicarla agli altri. Chi soffre di depersonalizzazione e depressione teme di non essere compreso, di sembrare esagerato o di essere giudicato come apatico. Il problema è che, dall’esterno, può sembrare che la persona stia semplicemente vivendo un periodo di tristezza o di stanchezza emotiva. Ma la realtà è molto più complessa: non si tratta solo di sentirsi giù, ma di perdere il contatto con ciò che si è. Questa incomprensione porta spesso a un ulteriore isolamento, rendendo ancora più difficile uscire dalla spirale depressiva.

Spesso la depersonalizzazione emerge come un meccanismo di difesa della mente per proteggersi dal dolore emotivo. Il cervello, sopraffatto dall’angoscia e dall’incapacità di trovare piacere nella vita, si “spegne” progressivamente, creando una distanza tra la persona e le proprie emozioni. È un modo per sopravvivere alla sofferenza, ma nel farlo si perde anche la capacità di provare gioia, amore e connessione autentica con gli altri.

Superare questa condizione richiede un percorso di riconnessione con se stessi. Il primo passo è comprendere che la depersonalizzazione e la depressione non sono segni di follia o di un’identità perduta per sempre, ma reazioni psicologiche a un malessere profondo. Accettare che questo stato è un segnale di disagio e non una condanna definitiva aiuta a ridurre l’angoscia che lo alimenta.

Le tecniche di grounding, come concentrarsi sulle sensazioni corporee, svolgere attività che stimolano i sensi e praticare la mindfulness, aiutano a riportare l’attenzione al presente e a ridurre la sensazione di distacco. La psicoterapia psicodinamica permette di esplorare le cause profonde della depressione e della depersonalizzazione, lavorando sul vissuto emotivo che ha portato alla frammentazione del senso di sé. La terapia cognitivo-comportamentale, invece, aiuta a interrompere i pensieri ossessivi legati all’identità e alla paura di non ritrovare più la propria autenticità.

Uscire dalla depersonalizzazione e dalla depressione è un processo graduale, che richiede tempo e pazienza. Non si tratta di ritrovare all’improvviso il vecchio sé, ma di costruire una nuova consapevolezza di sé stessi, imparando a tollerare il proprio mondo interiore senza paura. Anche quando sembra di aver perso tutto, è possibile ricostruire il legame con la propria identità e riscoprire il piacere di sentirsi vivi.

Sintomi della derealizzazione e della depersonalizzazione

Sperimentare derealizzazione e depersonalizzazione significa vivere in uno stato di distacco che altera profondamente la percezione della realtà e di sé stessi. I sintomi possono variare da episodi fugaci a condizioni persistenti, generando ansia e un senso di alienazione che può essere difficile da descrivere agli altri. Chi ne soffre spesso si sente intrappolato in una dimensione parallela, dove tutto appare distante, innaturale, come se la vita fosse diventata un sogno dal quale non si riesce a svegliare.

Uno dei sintomi più angoscianti della derealizzazione è la percezione alterata dell’ambiente circostante. Il mondo appare irreale, piatto, distante, quasi artificiale. Gli oggetti sembrano diversi dal solito, le persone appaiono come attori su un palcoscenico, i suoni risultano ovattati o amplificati in modo innaturale. La luce può sembrare troppo intensa o troppo fioca, i colori più spenti o, al contrario, innaturalmente vividi. Alcune persone descrivono questa sensazione come se guardassero la realtà attraverso un vetro opaco o uno schermo, senza poterla toccare veramente.

La depersonalizzazione, invece, si manifesta con un senso di estraneità rispetto a sé stessi. Il proprio corpo può sembrare distante o non appartenere più, i movimenti risultano automatici, privi di controllo reale. Alcuni riferiscono di non riconoscere più il proprio volto allo specchio o di sentire la propria voce come se appartenesse a qualcun altro. Le emozioni sembrano attutite o completamente assenti, rendendo difficile provare affetto, paura o gioia. È come se la propria identità fosse diventata vaga, come se si fosse spettatori della propria esistenza senza più sentirla come propria.

Uno degli aspetti più destabilizzanti di questi stati è la sensazione di non sapere più cosa sia reale. La mente inizia a interrogarsi continuamente: “Sono ancora io?”, “E se fossi intrappolato in questa condizione per sempre?”, “E se la mia percezione fosse cambiata per sempre?”. Questi pensieri ossessivi alimentano ulteriormente il senso di dissociazione, creando un circolo vizioso che intensifica il distacco dalla realtà.

Altri sintomi comuni includono la distorsione della percezione del tempo, che può sembrare rallentato o accelerato, e una sensazione di confusione mentale che rende difficile concentrarsi o ricordare eventi recenti. Anche la percezione del proprio corpo può risultare alterata: alcune persone si sentono leggere, quasi prive di peso, altre invece avvertono il proprio corpo come ingombrante, estraneo, quasi come se non appartenesse più loro.

La paura di questi sintomi genera spesso un’intensa ansia, che a sua volta li amplifica. Il tentativo di “forzare” un ritorno alla normalità non fa che aumentare la sensazione di distacco, perché l’attenzione si focalizza ossessivamente sul problema. Molti cercano rassicurazioni continue, testando se la loro percezione è ancora “normale”, ma questo processo stesso mantiene attiva la dissociazione.

Affrontare questi sintomi significa prima di tutto comprendere che, per quanto spaventosi, non indicano una perdita della ragione. Sono il risultato di un meccanismo di difesa della mente, spesso attivato da stress intenso, traumi o ansia prolungata. Tecniche di grounding, mindfulness e un percorso psicoterapeutico mirato aiutano a ridurre gradualmente la sensazione di distacco, riportando la persona a un contatto più stabile con sé stessa e con la realtà. Anche quando sembra di essersi persi, è sempre possibile ritrovarsi.

La dispercezione e il suo ruolo nella psicopatologia

La dispercezione è un’alterazione della percezione della realtà che può influenzare profondamente il modo in cui una persona vive il proprio corpo, il mondo esterno e persino il tempo e lo spazio. È una distorsione sensoriale che non dipende da difetti fisici della vista o dell’udito, ma da un’alterazione dell’elaborazione cerebrale delle informazioni sensoriali. Può manifestarsi come una percezione errata della propria immagine corporea, una sensazione di distacco dalla realtà o una distorsione del modo in cui si percepiscono forme, suoni e movimenti. Questi fenomeni possono essere temporanei, episodici o diventare persistenti in alcune condizioni psicopatologiche.

La dispercezione è strettamente legata alla psicopatologia, poiché si presenta in diversi disturbi mentali, soprattutto quelli caratterizzati da ansia, depressione, dissociazione e alterazioni dell’immagine di sé. Un esempio classico è quello della derealizzazione e depersonalizzazione, in cui la percezione del mondo esterno o di sé stessi risulta alterata. Chi ne soffre può sentire che la realtà appare distorta, irreale, sfocata o innaturale, mentre il proprio corpo può sembrare distante, estraneo o meccanico.

Un altro ambito in cui la dispercezione gioca un ruolo cruciale è nei disturbi del comportamento alimentare, come anoressia e bulimia. In questi casi, la percezione del proprio corpo è gravemente alterata: chi soffre di anoressia può vedersi in sovrappeso anche quando è sottopeso, mentre chi soffre di bulimia può sperimentare episodi in cui la propria immagine corporea sembra ingigantirsi in modo sproporzionato. Questa alterazione percettiva non dipende da un semplice errore di valutazione, ma da una distorsione profonda del modo in cui il cervello elabora l’immagine del proprio corpo.

La dispercezione si manifesta anche nei disturbi d’ansia e depressivi, dove può emergere sotto forma di alterazione della percezione del tempo e dello spazio. Alcune persone descrivono la sensazione che il tempo scorra più lentamente o più velocemente del normale, mentre altre riferiscono di percepire il mondo come “appannato”, distante o privo di significato. Queste esperienze possono amplificare il senso di alienazione e di perdita di controllo, contribuendo al mantenimento del disturbo psicologico sottostante.

Nel disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), la dispercezione può assumere forme peculiari. Alcune persone con DOC legato alla pulizia e alla contaminazione possono percepire il proprio corpo o gli oggetti circostanti come “sporchi” anche quando non lo sono, mentre chi soffre di DOC somatico può sentire il proprio corpo deformato o alterato, pur senza evidenze oggettive.

La dispercezione può anche essere presente nelle psicosi, sebbene in questo caso sia più estrema. In disturbi come la schizofrenia, la percezione della realtà può risultare completamente distorta, con allucinazioni visive, uditive o tattili che vengono vissute come reali. A differenza della derealizzazione e della depersonalizzazione, in cui la persona è consapevole dell’alterazione percettiva, nei disturbi psicotici la percezione è vissuta come oggettiva e incontrovertibile.

Comprendere la dispercezione e il suo ruolo nella psicopatologia è fondamentale per poter intervenire con trattamenti mirati. La psicoterapia psicodinamica aiuta a esplorare i significati inconsci di queste alterazioni, mentre la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) fornisce strumenti pratici per riconoscere e correggere le distorsioni percettive. Tecniche di grounding, mindfulness e il lavoro sull’integrazione sensoriale possono aiutare a riportare l’attenzione al presente e a ridurre il senso di distacco dalla realtà.

La dispercezione non è solo un sintomo isolato, ma un indicatore di un disagio psicologico più profondo. Trattarla significa non solo lavorare sulla percezione distorta, ma anche comprendere le emozioni, i vissuti e i conflitti che la generano. Riprendere contatto con la realtà, con il proprio corpo e con la propria identità è possibile, ma richiede un percorso di ascolto e comprensione della propria esperienza interiore.

Come nascono le dispercezioni

Le dispercezioni nascono dall’interazione complessa tra fattori neurologici, emotivi e psicologici che alterano il modo in cui il cervello elabora le informazioni sensoriali. Ogni giorno, la nostra mente filtra e organizza un’enorme quantità di stimoli provenienti dall’ambiente esterno e dal nostro stesso corpo, costruendo una rappresentazione coerente della realtà. Quando questo processo viene alterato, si verificano percezioni distorte che non corrispondono alla realtà oggettiva, creando un senso di disorientamento e disagio.

Uno dei fattori principali alla base delle dispercezioni è lo stress emotivo intenso e l’ansia prolungata. La mente, sotto pressione, può attivare meccanismi di difesa dissociativi che alterano la percezione della realtà per ridurre il carico emotivo. Ad esempio, chi soffre di forte ansia o attacchi di panico può improvvisamente percepire il mondo come distante e irreale (derealizzazione) o sentirsi estraneo al proprio corpo (depersonalizzazione). Queste reazioni sono il tentativo della psiche di distaccarsi da un’emozione troppo intensa da gestire direttamente.

Anche il trauma psicologico gioca un ruolo fondamentale nella nascita delle dispercezioni. Persone che hanno vissuto esperienze di abuso, incidenti o eventi altamente stressanti possono sviluppare alterazioni percettive come forma di protezione. Il cervello, per difendersi dal dolore, può modificare la percezione del corpo o dell’ambiente, generando esperienze in cui la realtà appare distorta o il proprio corpo sembra non appartenere più a sé. Questa risposta può manifestarsi subito dopo il trauma o emergere anni dopo, sotto forma di sintomi dissociativi o alterazioni della percezione di sé.

La depressione è un altro fattore che contribuisce alla nascita delle dispercezioni. Quando la mente si trova in uno stato di rallentamento emotivo e cognitivo, anche la percezione del tempo, dello spazio e delle emozioni può risultare alterata. Alcune persone con depressione riferiscono di sentirsi scollegate dalla realtà, come se il mondo fosse diventato piatto e privo di significato. Altre descrivono la sensazione che il tempo scorra in modo diverso, rallentato o accelerato, rendendo difficile orientarsi nel presente.

Nei disturbi del comportamento alimentare, la dispercezione colpisce in modo specifico l’immagine corporea. Persone con anoressia o bulimia vedono il proprio corpo in modo distorto, percependosi sovrappeso anche quando sono sottopeso. Questa alterazione non dipende solo da insicurezze personali, ma da un effettivo squilibrio nella rappresentazione corporea a livello cerebrale. Il cervello continua a inviare segnali visivi errati, impedendo alla persona di vedere il proprio corpo per quello che è realmente.

Anche le alterazioni neurologiche possono generare dispercezioni. In alcune condizioni, come l’emicrania con aura, le epilessie temporali o i disturbi neurodegenerativi, il cervello può produrre percezioni distorte della realtà. Questi fenomeni possono includere visioni alterate, modificazioni nella percezione del proprio corpo o dell’ambiente circostante.

Infine, anche l’uso di sostanze psicoattive o farmaci può indurre dispercezioni temporanee. Sostanze come allucinogeni, cannabis o stimolanti possono alterare la percezione sensoriale, generando distorsioni visive, uditive o tattili. In alcuni casi, anche farmaci ansiolitici o antidepressivi possono provocare episodi di derealizzazione o depersonalizzazione come effetto collaterale, soprattutto nelle fasi iniziali del trattamento.

Le dispercezioni, quindi, non hanno un’unica origine, ma derivano da un insieme di fattori che influenzano il modo in cui la mente elabora la realtà. Comprendere la loro origine è fondamentale per trattarle in modo efficace: se derivano da ansia e stress, è necessario intervenire con tecniche di gestione dell’ansia; se sono legate a un trauma, è essenziale lavorare sulla rielaborazione dell’evento; se fanno parte di un disturbo dell’umore, il trattamento della depressione può ridurre significativamente il senso di alterazione percettiva.

Nonostante possano essere esperienze angoscianti, le dispercezioni non sono irreversibili. Con il giusto approccio terapeutico e strumenti adeguati, è possibile riportare la percezione della realtà a un livello più stabile e coerente, riducendo l’impatto che queste distorsioni hanno sulla vita quotidiana.

Anoressia, bulimia e dispercezione corporea

L’anoressia e la bulimia sono disturbi del comportamento alimentare profondamente legati alla dispercezione corporea, un’alterazione della percezione della propria immagine che porta la persona a vedersi in modo distorto rispetto alla realtà. Questo fenomeno non è semplicemente un errore di valutazione del proprio peso o della propria forma fisica, ma un vero e proprio squilibrio nella rappresentazione mentale del corpo. Chi soffre di anoressia può percepirsi sovrappeso anche quando è gravemente sottopeso, mentre chi soffre di bulimia può sperimentare episodi in cui la propria immagine appare improvvisamente deformata, alimentando un senso di vergogna e disgusto.

La dispercezione corporea è uno dei principali motori dei disturbi alimentari. Non si tratta solo di insicurezza o bassa autostima, ma di un’alterazione della connessione tra il cervello e l’immagine corporea. Studi neuroscientifici hanno dimostrato che, nelle persone con disturbi alimentari, le aree cerebrali responsabili della percezione del corpo funzionano in modo diverso rispetto a chi non soffre di questi disturbi. Il cervello, in un certo senso, continua a inviare segnali errati, facendo sì che la persona veda un’immagine distorta di sé stessa anche di fronte a evidenze oggettive.

Chi soffre di anoressia tende a sviluppare una relazione rigida e controllata con il proprio corpo. Ogni grammo di peso diventa un nemico, ogni curva un segno di perdita di controllo. Anche quando il corpo è estremamente magro, la mente lo percepisce ancora come ingombrante. Questo porta a comportamenti estremi, come restrizioni alimentari, esercizio fisico ossessivo e rifiuto del cibo. La dispercezione corporea non permette alla persona di fidarsi del proprio riflesso, alimentando un loop in cui il controllo del peso diventa un’ossessione senza fine.

Nella bulimia, invece, la relazione con il corpo è caratterizzata da una profonda oscillazione tra il bisogno di controllo e la perdita di esso. Durante gli episodi di abbuffata, il corpo viene vissuto come un contenitore senza limiti, un’entità estranea da riempire per placare un vuoto interiore. Dopo l’abbuffata, invece, si attiva un senso di colpa devastante, accompagnato dalla sensazione di essere diventati improvvisamente “enormi”, anche se il peso non è cambiato. Questo genera comportamenti compensatori, come il vomito autoindotto o l’uso di lassativi, in un ciclo di dispercezione e autovalutazione negativa che si ripete continuamente.

Uno degli aspetti più angoscianti della dispercezione corporea è la difficoltà di fidarsi della percezione degli altri. Quando amici, familiari o terapeuti cercano di rassicurare la persona sul suo aspetto, spesso queste parole vengono vissute come menzogne o tentativi di minimizzare il problema. La mente rimane bloccata nella sua visione distorta, alimentando il senso di isolamento e incomprensione.

Questa alterazione percettiva non è solo un problema estetico o legato all’immagine allo specchio. Ha un impatto profondo sulla qualità della vita, influenzando il modo in cui la persona si muove, si veste, si relaziona con gli altri. Anche gesti semplici, come indossare un vestito più aderente o vedere una propria foto, possono scatenare ansia e disgusto, portando a evitamenti sociali e a un progressivo ritiro dalle relazioni.

Affrontare la dispercezione corporea nei disturbi alimentari significa lavorare su più livelli. A livello terapeutico, la psicoterapia psicodinamica aiuta a esplorare il significato profondo che il corpo assume nella storia della persona, mentre la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) lavora sulla modifica dei pensieri disfunzionali legati all’immagine corporea. Alcuni approcci, come la terapia della consapevolezza corporea, utilizzano tecniche di mindfulness e movimento per aiutare la persona a ricostruire una connessione più sana con il proprio corpo.

Un altro aspetto fondamentale del trattamento è riuscire a “sentire” il proprio corpo in modo più realistico. Tecniche di esposizione graduale allo specchio, esperienze di riappropriazione corporea attraverso il tatto e il movimento e il lavoro terapeutico sulle emozioni legate alla propria immagine sono strumenti che possono aiutare a ridurre la percezione distorta di sé.

La dispercezione corporea è uno dei fattori più resistenti al cambiamento nei disturbi alimentari, ma non è immutabile. Con il giusto supporto, è possibile ricostruire una relazione meno conflittuale con il proprio corpo, imparando a vederlo non più come un nemico da controllare, ma come una parte viva e autentica della propria identità.